Wil je meer verbondenheid en creativiteit in je organisatie? Zet dan één luxe koffiezetautomaat met echte bonen en echte melk neer voor de hele afdeling. In de dagelijkse wachtrij ontstaat een verbinding waar geen HR-programma tegenop kan, ontdekte Myrthe.
Beeld: © EMMA / Astrid Vermeer
Myrthe Sterk is ontwerper, beleidsmaker en conceptontwikkelaar bij de gemeente Sittard-Geleen. Ze is top 3 Jonge Ambtenaar van het Jaar en heeft Instagram-account @debeleidsmaker over creatief beleid maken. Myrthe schrijft columns over de overheid van nu.
De koffieautomaat, kun je er tè veel bij stilstaan? Menig inwoner vindt van wel. Moet er dan nog een column over geschreven worden? Wat mij betreft: zeker! ‘Alle clichés zijn waar’ geldt ook over de koffieautomaat. De koffieautomaat wordt neergezet als een belangrijke plek binnen de overheid. En ja, dat klopt.
De koffieautomaat is zelfs zo belangrijk binnen mijn organisatie, dat we binnen een jaar tijd meerdere pilots hebben gehad. Van kartonnen bekers naar plastic cups naar glazen die je zelf mag (lees: moet) afwassen. Ik vulde - in ruil voor een chocolaatje - er zelfs een enquête over in.
Niet veel later volgde een pilot die volgens een collega ‘het meest geslaagde experiment van het jaar’ werd genoemd. Eén luxe koffiezetautomaat, met echte bonen en echte melk*, in onze ontmoetingsplek. Goede koffie, en dus niet meer van die oplosdrap. En wat bleek: échte koffie lost beter op! Het zorgt voor de verbinding die ontbrak.
De gehele organisatie komt nu naar de plek waar die luxe koffie te vinden is. Voorheen was deze ruimte al benoemd tot ontmoetingsplek, de ontmoetingen bleven echter uit. En dat terwijl nieuwe verbindingen leggen zo belangrijk is. Zomaar een collega leren kennen, of informeel spreken met een directielid - het gebeurt nog steeds te weinig, maar met de komst van dit cafeïnekanon meer dan ooit.
"Eén luxe koffiezetautomaat, met echte bonen en echte melk – een goedkopere oplossing voor verbinding is er niet"
De nieuwe automaat zorgt op een aantal momenten per dag voor een wachtrij van wel vijf minuten. Ik voorspel dat er binnenkort een bordje met de wachttijd bij de ingang staat. Het horrorscenario voor de inwoner die vindt dat ambtenaren te weinig voor elkaar krijgen. Maar niks is minder waar. In die rij ontstaan iedere dag verbindingen die anders niet gemaakt zouden worden. Uit onderzoek blijkt dat verbinding tussen collega’s zorgt voor meer goede ideeën en minder uitval, dus betere presentaties. En dat willen we toch allemaal?
Een goedkopere oplossing voor verbinding is er bijna niet, want er is één zo’n goede automaat voor het hele kantoor nodig. Juist daardoor ontstaat er een centrale verzamelplek van ideeën en verbindingen. Wat een zak bonen en wat heet water voor een organisatie kunnen doen!
* Ik werk in Zuid-Limburg, daar wordt weinig havermelk gedronken. Lees mijn column ‘Matcha coco’